La découverte du Mississipi, poème Page 3 : le fleuve, puis Jolliet Louis Fréchette Transcription et balisage Établi par la responsable du cours Direction de l'édition Claire-Marie Brisson SILLAGE, projet de recherche indépendant dirigé par Claire-Marie Brisson

Transcription diffusée pour la recherche et l'enseignement. Domaine public. Numérisation Internet Archive / CIHM.

 La découverte du Mississipi, poème Louis Fréchette Québec 1873 Internet Archive / CIHM cihm_04329

poème, tiré à part

Transcription diplomatique. Le s long est conservé, u et v ainsi que i et j ne sont pas régularisés, les abréviations sont développées dans un élément choice.

 français
Fier de sa liberté, fier de ses flots sans nombre, Fier du grand pin touffu qui lui verse son ombre, Le Roi des eaux n'avait encore, en aucun lieu Où l'avait promené sa course vagabonde, Déposé le tribut de sa vague profonde Que devant le soleil et Dieu !..... II Jolliet ! Jolliet ! quel spectacle féerique Dut frapper ton regard, quand ta nef historique Bondit sur les flots d'or du grand fleuve inconnu ! Quel sourire d'orgueil dut effleurer ta lèvre ! Quel éclair triomphant, à cet instant de fièvre, Dut resplendir sur ton front nu ! Le voyez-vous, là-bas, debout comme un prophète, Le regard rayonnant d'audace satisfaite, La main tendue au loin vers l'Occident bronzé, Prendre possession de ce domaine immense, Au nom du Dieu vivant, au nom du roi de France, Et du monde civilisé ! Puis, bercé par la houle, et bercé par ses rêves, L'oreille ouverte aux bruits harmonieux des grèves, Humant l'âcre parfum des grands bois odorants, Râsant les îlots verts et les dunes d'opale, De méandre en méandre au fil de l'onde pâle, Suivre le cours des flots errants !

Le vers « du grand fleuve inconnu » est à retenir pour le dossier : inconnu de qui ? Marquette, en 1673, arrive chez des gens qui l'attendent, qui le nourrissent et qui lui donnent un calumet pour qu'il puisse continuer. Deux cents ans plus tard, l'alexandrin vide la rive.

Le geste central de la page est « Prendre possession de ce domaine immense ». Il est justifié par trois autorités empilées en un vers et demi : Dieu, le roi, et « le monde civilisé ». La troisième est l'ajout de 1873. Elle ne pouvait pas figurer dans la bouche d'un jésuite de 1673, et c'est elle qui fait de la scène une scène nationale.

Noter aussi que le fleuve est ici un personnage, « Le Roi des eaux », doté d'une volonté et d'une fierté. Il est sujet de la phrase tant qu'il est seul ; il devient complément dès que Jolliet paraît. Le relevé demandé dans la consigne se vérifie déjà sur cette page.

Conventions retenues : la disposition versifiée est conservée, y compris le retrait du sixième vers de chaque strophe ; la ponctuation expressive de l'imprimé, points de suspension compris, n'est pas normalisée.