1730 · rémanence · carte manuscrite à la plume et au lavis

Carte du Pays des Sauvages Renards, Depuis la Baye du Lac Michigan jusques à leur dernier village

Gaspard-Joseph Chaussegros de Léry · Québec · Archives nationales d'outre-mer, par Gallica, FR ANOM C11B39/13

L'ingénieur du roi au Canada dessine à Québec, le 10 novembre 1730, la rivière qui va de la Baie des Puants au pays des Renards : c'est la route de La Baie, de la mer intérieure au portage du Wisconsin. Le titre dit le but de la carte, aller « jusques a leur dernier Village ». Les Renards sont les Meskwakis, que les Français appelaient ainsi alors qu'eux se sont toujours nommés Meskwaki, « le peuple de la terre rouge ». Le même jour, Chaussegros de Léry date deux autres plans, ceux du fort où les Meskwakis ont été assiégés à la fin de l'été 1730, « entre les Rivières des Islinois, et celle d'Ouabache », par les Français et leurs alliés : le siège s'est achevé par la défaite et le massacre d'une grande partie de la nation. Cette carte-ci n'en montre rien. Elle montre des champs cultivés autour de trois villages des Renards, un « Fort ou les Renards setoient fortifié en 1728 », le « Village des Puants » à la sortie du lac, le « Village des Sacqui » au pied du « Fort des François de la Baye », et entre les deux les rapides et les portages, mesurés en pieds et en toises. Chaque nom de lieu y est un nom de peuple, et presque toujours le nom qu'un autre lui donnait. Une copie faite à Ottawa en 1911 d'après l'exemplaire canadien est à la Wisconsin Historical Society : la comparer avec celle-ci est un exercice de collation.