1699 · rémanence · lettre-requête signée, en photostat

Lettre de Madeleine de Verchères à madame de Maurepas

Marie-Madeleine Jarret de Verchères · Québec · Bibliothèque et Archives nationales du Québec, Archives nationales à Québec, P1000,S3,D1659 (Collection Centre d'archives de Québec)

Le 15 octobre 1699, sept ans après l'attaque du fort de Verchères, Marie-Madeleine Jarret de Verchères écrit de Québec à la comtesse de Maurepas. Elle raconte l'affaire en une page et demie. Elle a quatorze ans, elle est à quatre cents pas du fort quand les Iroquois enlèvent une vingtaine d'habitants ; elle laisse son mouchoir de col entre les mains de celui qui la poursuit, ferme la porte sur elle, met le chapeau du soldat et tire le canon pour avertir les forts voisins. Puis vient la demande : une petite pension de cinquante écus, et, si elle ne peut l'espérer, une enseigne pour un frère cadet dans les troupes. Elle ouvre sur ce que son sexe ne lui permet pas, « quoy que mon sexe ne me permette pas, dauoir Dautre Inclinations, que celles quil exige de moy », pour aussitôt réclamer « des sentimens qui me portent a la gloire Comme a bien des hommes ». C'est la première des deux versions qu'elle a données de l'événement ; la seconde, vers 1722, sera beaucoup plus héroïque. BAnQ n'en conserve pas l'original mais un photostat, dans le domaine public.